《嘉莉妹妹》内容简介：十九世纪末的美国正处在资本主义迅速发展的时期，贫富之间的差异，劳资之间的矛盾，道德观念的败坏，人性的泯灭，正引起人们的日益关注。然而，当时的美国文坛却充斥着中世纪式的浪漫传奇、清教徒式的说教和穷孩子靠“勤劳”、“善良”而发迹的美国式奇遇，任何事实地反映社会现实的作品都被认为不登大雅之堂而遭到出版商的抵制。德莱塞在这时推出的现实主义小说《嘉莉妹妹》无疑给这一潭死水扔进了一块巨石；这块巨石引起的反响也就造成了《嘉莉妹妹》这部小说多的命运。

　　一九八一年，美国宾夕法尼亚大学出版社由四位编辑根据德莱塞的手稿及打字本整理出版了未经删节的《嘉莉妹妹》复原本；同年，英国的《企鹅丛书》也出版了该复原本，这样我们就有机会看到了这部优秀作品的真实面目。纵观《嘉莉妹妹》的两个版本，我们无法断言哪一种更胜一筹，但是有一点是肯定的：复原本给我们展示了这部杰作的真实面目，使我们有机会看到德莱塞原来所要表达的真情实感。

　　这大概也就是这本复本的真正意义所在。